Les quelques deux millions de fermiers US ont été parmi les grands soutiens de Donald Trump lors de son élection de 2017. Mais aujourd’hui, la guerre commerciale avec la Chine les touche directement, en dépit des aides massives distribuées par le gouvernement fédéral. Les analystes se demandent combien d’entre eux redonneront leurs voix à Trump lors du scrutin de novembre.
Les farmers américains exploitent au total 186 Mio ha de SAU, soit en moyenne statistique 180 ha par exploitation, mais 50 % d’entre eux sont pluriactifs sur 60 ha en moyenne.
Chaque année les rendements des récoltes augmentent de +3 % et même de 4% dans les productions animales. Tous les excédents de production doivent être exportés, surtout vers l’Europe et la Chine, à coups de déséquilibres dans les échanges.
Trump s’était engagé à mettre fin aux pratiques commerciales chinoises, considérées commes’effectuant au détriment de farmers. Mais pendant la présidence Trump les exportations agricoles vers la Chine ont chuté de 56 %, passant de 19 Mrds $ à 9 Mrds $, touchant en particulier le soja.
Beaucoup de farmers empruntent au printemps et remboursent en automne, après les récoltes. Mais cette année, ils touchent moins qu’ils n’ont emprunté. L’endettement des farmers en 2020 est au niveau record de 434 Mrds $. La guerre commerciale avec la Chine est de plus en plus considérée comme une erreur et le degré de confiance en Trump a diminué ces derniers mois de 90 % à 66 %, et ce avant les évènements récents.
Si le président actuel perd les voix agricoles et celles des ruraux, il ne gagnera pas les élections. Au Texas par exemple, les sondages donnent un rapport entre les voix rurales pour Trump et les voix pour Biden, de 48% et de 46%, et en Iowa il est de 48/% et 46% (5 à 6 % allant à d’autres). Des groupements ruraux se battent pour la fin de la guerre commerciale, et dénoncent les ratés de la politique rurale de Trump.
Le gouvernement aura versé en 2020 plus de 37 Mrds $ de subventions de compensations, ce qui finit par représenter 36 % du revenu agricole. C’est une situation qui déplaît fortement aux exploitants agricoles américains, qui n’est pas dans leur culture et qui, selon eux, ne résout pas les problèmes. Insolvabilités et suicides augmentent.
Un farmer résumait récemment sa position : "Je voterai Trump si le soja est à 6 dollars, autrement je voterai Biden ». Fin septembre à la bourse de Chicago pour du livrable sur novembre, on était environ à 4,00 $. Loin, très loin du compte espéré… AM
